कर्ण चाहते तो खत्म हो जाते 4 पांडव! फिर क्यों छोड़ दिया युधिष्ठिर, भीम, नकुल-सहदेव को? जानें मां कुंती से किया वो गुप्त वादा

pc: inkhabar

महाभारत का युद्ध केवल अस्त्र-शस्त्रों और सेनाओं का बल प्रदर्शन नहीं था, बल्कि यह धर्म, भावनाओं और गूढ़ रहस्यों का एक ऐसा संगम था जिसकी छाप आज भी कायम है। कुरुक्षेत्र के युद्धभूमि में जब कौरव और पांडव आमने-सामने खड़े थे, तब दोनों ओर ऐसे योद्धा मौजूद थे जो युद्ध की दिशा बदलने की क्षमता रखते थे। इन्हीं में से एक थे सूर्यपुत्र कर्ण—एक ऐसा अद्वितीय दानवीर और महारथी, जो अकेले ही चार पांडवों के प्राण हरने में सक्षम था। लेकिन एक गुप्त वचन ने चारों भाइयों की रक्षा की और इतिहास के पन्नों में दानवीरता की एक अमर मिसाल दर्ज कर दी।   

युद्ध से पूर्व भेद और कुंती का आगमन
महाभारत का युद्ध प्रारंभ होने से ठीक पहले, पांडवों की माता कुंती कर्ण से मिलने पहुँचीं। कुंती जानती थीं कि कर्ण के पास जो कवच, कुंडल और दिव्यास्त्र हैं, उनके सामने उनके पुत्रों का जीवित बचना असंभव है। उन्होंने कर्ण को उसके जन्म का परम सत्य बताया कि वह सूतपुत्र नहीं, बल्कि सूर्यदेव का वरदान और उनका सबसे बड़ा ज्येष्ठ पुत्र है।   
कुंती ने अश्रुपूर्ण नेत्रों से कर्ण से आग्रह किया कि वह कौरवों का पक्ष छोड़कर पांडवों के साथ आ मिले। यदि वह ऐसा करता, तो ज्येष्ठ पुत्र होने के नाते हस्तिनापुर का राजसिंहासन और पाँचों पांडवों का सम्मान उसी के चरणों में होता।   

मित्रता और कृतज्ञता के आगे ठुकराया राजसिंहासन
माता कुंती के मुख से सत्य सुनकर कर्ण भावुक ज़रूर हुआ, लेकिन उसने पांडवों के पक्ष में जाने से साफ़ इनकार कर दिया। कर्ण ने मर्यादापूर्वक अपनी माँ से कहा:   
 

"हे माते! जब समाज ने मुझे सूतपुत्र कहकर दुत्कारा था और मेरी प्रतिभा का उपहास उड़ाया था, तब केवल दुर्योधन ने मुझे गले लगाया, अंगदेश का राजा बनाया और सम्मान दिया। आज जब युद्ध का समय आया है, तब यदि मैं मित्र को धोखा देकर आपके पास आ जाऊँ, तो मुझसे बड़ा कृतघ्न इस संसार में कोई नहीं होगा।"

माँ को दिया वो ऐतिहासिक वचन   
 यद्यपि कर्ण ने दुर्योधन का साथ छोड़ने से मना कर दिया, लेकिन अपनी जन्मदात्री माँ को खाली हाथ लौटाना भी उसके स्वभाव के विरुद्ध था। कर्ण ने कुंती को ढांढस बंधाते हुए एक महान वचन दिया:   
चार पांडवों को जीवनदान: कर्ण ने प्रतिज्ञा की कि वह युद्धभूमि में युधिष्ठिर, भीम, नकुल और सहदेव पर अपने दिव्यास्त्रों से घातक प्रहार नहीं करेगा और न ही उनका वध करेगा।   
 

केवल अर्जुन से मुख्य संग्राम: कर्ण का अंतिम युद्ध केवल अर्जुन से ही होगा।

पाँच पुत्रों का सत्य: कर्ण ने कुंती से कहा— "हे माते! आपका आँचल कभी सूना नहीं रहेगा। युद्ध के अंत में भी आपके पाँच पुत्र ही जीवित रहेंगे। यदि अर्जुन मारा गया तो मैं आपका पाँचवाँ पुत्र बनकर रहूँगा, और यदि मैं मारा गया तो आपके पाँचों पांडव पुत्र जीवित रहेंगे।"   

रणभूमि में निभाई मर्यादा और अंत
युद्ध के दौरान ऐसे कई अवसर आए जब कर्ण ने युधिष्ठिर, भीम, नकुल और सहदेव को परास्त कर उन्हें अपने बाणों के लक्ष्य पर ला खड़ा किया। वह चाहता तो पल भर में उनका वध कर सकता था, परंतु अपनी माँ को दिए वचन का स्मरण कर उसने हर बार उन्हें जीवित छोड़ दिया।   
 

अंततः, 17वें दिन कर्ण और अर्जुन के बीच युद्ध हुआ, जहाँ नियति और श्रापों के चक्रव्यूह में फँसकर कर्ण वीरगति को प्राप्त हुआ। युद्ध के पश्चात जब युधिष्ठिर को यह सत्य ज्ञात हुआ कि कर्ण उनका ही बड़ा भाई था, तो वे शोक में डूब गए और उन्होंने ही कर्ण का अंतिम संस्कार पूर्ण भ्रातृ-प्रेम और सम्मान के साथ किया।   
कर्ण का यह त्याग, मित्रता की पराकाष्ठा और माँ को दिया गया वचन इतिहास में सर्वदा अमर रहेगा।